為了對抗「歲月痕跡」，不少愛美人士甘願一擲千金購買護膚品或接受美容療程。除了外在修復，想保持年輕肌膚狀態，內在保養也不可少！近年有助抗衰老、逆齡美肌的NMN產品甚受市場歡迎，科研界亦激起千層浪，愈來愈多研究探索其對人體各個部位帶來的正面作用。
NMN提升人體NAD+水平
要理解NMN的功效，首先要認識NAD+（Nicotinamide adenine dinucleotide，煙酰胺腺嘌呤二核苷酸，又稱諾加因子）的重要性。
NAD+成分自 1906 年由兩位科學家Arthur Harden和William John Young發現而開始受到關注。它是維持人體生命和細胞功能必需的輔酶，就像細胞必需的「燃料」，參與許多細胞的運作過程，除了產生能量外，也負責修復受損細胞及優化細胞整體功能。日常飲食中攝取到的人體必需營養素——菸鹼酸（即維他命B3），其關鍵作用之一便是轉化成NAD+。
惟研究指出，即使我們每日從膳食中攝入足夠份量的維他命B3（包括煙酸和煙酰胺等常見形式），NAD+水平也會因年齡增長而下降，減慢細胞更新而出現老化，影響各個器官功能。而其後醫學界在數個動物研究中證實，提高體內 NAD+ 水平有助改善新陳代謝和明顯減低患上與年齡相關的疾病，包括糖尿病、心血管疾病及免疫系統疾病等，甚至顯示具有抗衰老的特性。
NAD+與NMN的關聯
既然NAD+水平對人體衰老有這麼大的影響，我們何不直接服用它？事實上，由於NAD+的分子較大，經口服難以被身體吸收；而NMN（β-nicotinamide mononucleotide，中文譯作「煙酰胺單核苷酸」）是合成NAD+的最後步驟之一（即NAD+的直接前體），由體內的B族維生素產生，自然存在於人體細胞內，是提升人體NAD+水平的理想選擇。
有相關研究認為，NMN可在 2-3 分鐘內迅速被腸道吸收，並進入血液循環中，並在 15 分鐘內經血液循環輸送至身體各個器官組織，而NMN轉化成NAD+也只需短短15分鐘。
值得一提，雖然部分食物，包括青瓜、捲心菜、牛油果、番茄也含有NMN成分，惟以含量相對較高的青瓜為例，每 100 克僅含有 0.25-1.88 毫克 NMN，單憑進食有益食物將難以補足NMN。
NMN的五大功效
目前，針對NMN的抗衰老特性，醫學界認為其可能具有以下效用：
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對抗衰老
當年齡增長，細胞更新周期減慢，自然會引致皮膚老化。不僅如此，有相關研究指，來自陽光的有害紫外線也會引發 NAD+ 消耗。因此服用NMN將有助提升整體NAD+水平，改善細胞新陳代謝和DNA損傷，幫助皮膚保持年輕狀態。
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修復肝臟
肝炎病毒感染和過量飲酒等皆是引起慢性肝病的常見原因。一般來説，身體內「長壽基因」蛋白Sirtuins中的Sirt1會抑制DNA損傷反應。若肝臟中缺乏 Sirt1 ，將會引發胰島素抵抗、脂肪肝，甚至肝纖維化問題。來自貝勒醫學院、MD 安德森癌症中心和賓夕法尼亞大學等多個機構的科學家曾對小鼠進行實驗，結果表明補充NMN可增加Sirt1活性，改善與 DNA 完整性降低相關的細胞狀況，保護肝臟健康。
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保護血管
多項研究指出，NMN 可防止許多與衰老相關的血管疾病，包括血管收窄或硬化，繼而保護心臟健康。科羅拉多大學的科學家曾在《Aging Cell》期刊上發表的一項研究證明NMN可逆轉小鼠的血管功能障礙。另外，凱斯西儲大學的科學家在《分子與細胞心髒病學雜誌》上發表的研究亦發現，補充NMN可改善心臟部位的細胞動力源——線粒體的健康，從而預防心臟衰竭。
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强化肌肉
隨著年齡的增長，肌肉容易流失，肌肉能力也會相對減弱。由於我們運動時，肌肉需要消耗大量的關鍵能量分子（如葡萄糖和脂肪酸），而這些分子需要NAD+的參與而產生。東京大學的 Yamauchi 及其同事曾在《Research Square》上發表期刊文章指出，65 歲以上男性每天口服 250 毫克 的NMN可顯著提升NAD+ 水平，有效改善肌肉能力。
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加速代謝
新陳代謝減慢或紊亂是身體老化的一個明顯症狀，當身體代謝不足時，也容易令體內脂肪積聚。研究顯示，服用NMN將有助增強能量代謝及減輕體重，同時增加運動能力，特別適合希望減脂增肌的人士。
另一方面，肥胖與多種代謝問題有關，包括胰島素抵抗引致的 2 型糖尿病，相關研究指出，NMN將有助可改善胰島素敏感性，改善超重或肥胖引致的糖尿病前期，甚至糖尿病。
如選擇含有NMN成分的營養補充劑宜先諮詢醫生的專業意見，並應嚴格遵循產品的服用劑量指引。
部分參考資料：
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撰文：Tiffany
