我們平時常説的肉桂，一般指樟科植物肉桂的樹皮部分。它可作為食物香料，例如肉桂蘋果批，也可用來製成香水、保健品等等。至於肉桂的藥用價值，其實自古代《本草綱目》已認為它有助消除瘀血、通血脈、止渴等效用。從現今醫學角度來看，肉桂具有對抗病菌、促進腸道健康，預防退化性腦疾病等功效。更重要的是，它在保護心血管健康方面的功效已獲衆多研究認可。
先説肉桂在改善糖尿病方面的效用，美國農業部 (USDA) 化學家理查德·安德森 (Richard Anderson) 曾領導一項針對患有糖尿病前期的肥胖人士的實驗研究表明，肉桂的水溶性提取物含有抗氧化化合物，有助於降低與糖尿病和心臟病相關的風險因素；另有一項針對血糖水平控制欠佳的二型糖尿病患者的臨床研究，患者在每天服用 1 克肉桂的12週後的，顯著降低了17.4%空腹血糖值和8.25%糖化血紅素，更提升了血液中抗氧化物濃度，改善氧化壓力指標。
針對降血壓及降血脂方面，一項2013年發佈的系統性回顧（Systematic Review）研究指出，短期攝取肉桂對降低血壓水平，包括收縮壓（SBP）或舒張壓（DBP）有明顯的效用，惟當時的研究較少，醫學界此效用仍存有爭議；其後，一項於2021年發佈的臨床研究指出，肉桂對改善血壓效用較輕微，但可顯著地降低血脂水平，包括提升好膽固醇指數和減低壞膽固醇指數。
部分參考資料：
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USDA/Agricultural Research Service. (2010, August 30). Cinnamon extracts may reduce risk of diabetes and heart disease, study suggests. ScienceDaily. Retrieved April 17, 2023 from www.sciencedaily.com/releases/2010/08/100824103637.htm
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Akilen, R., Pimlott, Z., Tsiami, A., & Robinson, N. (2013). Effect of short-term administration of cinnamon on blood pressure in patients with prediabetes and type 2 diabetes. Nutrition (Burbank, Los Angeles County, Calif.), 29(10), 1192–1196. https://doi.org/10.1016/j.nut.2013.03.007
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Shirzad, F., Morovatdar, N., Rezaee, R., Tsarouhas, K., & Abdollahi Moghadam, A. (2021). Cinnamon effects on blood pressure and metabolic profile: A double-blind, randomized, placebo-controlled trial in patients with stage 1 hypertension. Avicenna journal of phytomedicine, 11(1), 91–100.
撰文：Tiffany
